The Rocky mountains

Lundi 18 juin :

Nous scrutons l’horizon à la recherche de ces montagnes….., nous les apercevons enfin au loin. Au fil des kilomètres, nous sommes de plus en plus impatients,  ça nous rappelle un peu nos montagnes !

Et puis nous entrons dans le parc de Jasper, nous rencontrons de suite sur la route quelques chèvres sauvages.

Ouah !!.....Que c’est beau ! Les rocheuses s’ouvrent enfin devant nous, de superbes reliefs abrupts de tout coté, et les eaux limpides de la rivière Athabasca.

Nous bifurquons à gauche, pour emprunter une vraie route de montagne et découvrir les Lacs Annette et Edith. D’un bleu, incroyable, comme sur des photos de magasines que l’on penserait truquer, ces lacs sont de toute beauté, on croirait rêver !

Nous continuons jusqu’au Canyon Maligne, où l’eau se faufile dans cet étroit passage, splendide !

Une trentaine de Kilomètres plus haut, c’est encore plus beau, malgré quelques nuages le lac Maligne est splendide, un paysage de carte postale, avec au fond des sommets enneigés.

En redescendant vers Jasper, un autre spectacle nous attend en chemin, nous rencontrons une maman ours noir avec trois petits ! Nous ralentissons, je m’empresse de prendre quelques photos, dans l’excitation je n’arrive même plus à régler mon zoom, mais nous ne restons pas, cela peut être dangereux et puis laissons ces animaux sauvages tranquilles !

La distance à garder, est de minimum 100m, selon les recommandations données par Parc Canada, la maman Ours était à moins de 10 m de la voiture et j’avais la fenêtre ouverte ! C’était court mais génial !!

Nous nous installons au camping, les emplacements dans les parcs nationaux sont vraiment agréables, sous les sapins avec les écureuils….

Le lendemain, nous croisons sur la route un beau camion aménagé suisse allemand, nous nous arrêtons pour discuter et échangeons quelques mots en anglais, nous sommes tout petit à coté de cet engin !

Le temps est un peu couvert, mais nous sommes motivés et partons à pieds pour une petite heure de marche à la découverte du glacier Angel. Assez impressionnant, ce glacier qui s’agrippe à la montagne, surtout quand d’un coup on entend et voit une chute de neige sur les parois rocheuses !

Dans l’après midi, nous reprenons la route, un arrêt pour admirer les chutes d’Athabasca, plus loin les chutes Sunwapta, et nous voilà sur la magnifique route des glaciers. Même sous la grisaille, nous restons sans voix devant le champ de glace COLUMBIA !

Le glacier Athabasca est le plus accessible, après une petite marche, nous sommes au pied du glacier, nous n’irons pas plus loin car en cette saison de dégel c’est risqué.

En redescendant vers Kasper, nous décidons de rester dans le coin pour la nuit, en espérant voir le soleil demain sur cet endroit incroyable.

Au petit matin, notre vœu est exaucé, nous pouvons admirer le glacier sous les rayons du soleil !!

Des excursions, en bus avec d’énormes roues, sont organisées pour se rendre plus haut sur le glacier, un peu cher , nous laissons tombés et préférons profiter de cet belle journée pour découvrir la suite……..

Le lac PEYTO, vu du belvédère, d’un bleu turquoise…..

Le lac LOUISE, un peu plus touristique, avec au bord cet hôtel château, c’est beau….

Le lac MORAINE, notre préféré, entouré par ces sept pics rocheux, ……………..

Nous grimpons sur quelques rochers pour mieux le contempler et assistons en direct à plusieurs avalanches de neiges sur le versant sud, exposé au soleil, quel spectacle….

Ca fait beaucoup de merveilles pour une seuls journée !!

Banff est une ville très touristique, c’est la station chic des rocheuses.

Après une bonne nuit de sommeil et quelques infos à l’office de tourisme, nous partons pour une randonnée à la journée. Le lac Rock Bound, pas la plus facile, une bonne marche, 6 heures aller retour. Nous n’apercevrons pas le lac, à quelques centaines de mètres du lac, nous ne pouvons plus avancer, nous nous enfonçons dans la neige jusqu’au genou. Mais le paysage est déjà magnifique et nous sommes récompensé de notre effort !

En redescendant nous rencontrons deux guides du parc, venus vérifiés l’état de ce sentier, en fait cette balade n’était pas recommandée pour le moment à cause de la neige, nous sommes les premiers courageux à l’avoir tentée ! Plutôt fier de nous ! On est quand même savoyard, ou bien !

Bon la vérité c’est qu’une fois arrivé en bas, nous étions  crevés, lessivés, vannés…. et quelques courbatures le lendemain !!

Vendredi 22 juin :

Nous quittons le parc de Banff et entrons dans le parc Yoho.

Petite précision, nous serions bien restés plus longtemps dans ces parcs, mais il faut acheter un permis pour circuler et se balader ; c’est pas donné ! (Environ 6€ par jour /personne, ou le pass annuel pour environ 50€ par personne, ça vaut le coup pour plus de 7 jours, auquel s’ajoute le prix du camping…..)

Les chutes de Takakaw sont différentes de toutes celles que nous avons vu, plus de 40m de hauteur, vu d’en bas, un grondement assourdissant, et on revient un peu mouillé !

Sur le parking, nous rencontrons un couple d’autrichiens en Land Rover. C’est cool, David essaye de parler mécanique avec l’autrichien, c’est plutôt drôle (moitié anglais, moitié français et moitié charabia avec les mains !!) Leur aménagement est très confortable à l’intérieur, mais un peu haut pour un Defender. Ils ont expédiés leur Def de l’Allemagne jusqu’à Halifax (en Nouvelle Ecosse), comme les suisses rencontrés précédemment.

Après le Yoho, c’est le parc des Glaciers avec le Col du Rogers.

Un centre d’interprétation, explique comment les hommes ont réussi à construire une ligne de chemin de fer dans un environnement aussi hostile. De nombreux pare–avalanches ont du être construits, et pour éviter les trop fortes pentes : des tunnels « en spiral ». La ligne forme presque un huit et une partie de la boucle est dans un tunnel. Les trains sont tellement longs (on a compté près de 120 wagons de marchandises) que l’on voit progresser le train sur toute la spirale, c’est surprenant à voir !

Les hommes ont accomplis des ouvrages remarquables afin de pouvoir relier l’Est et l’Ouest de ce grand pays par le chemin de fer, la « Canadian Pacific Railway ».

Samedi 23 juin :

Nous sommes dans le parc Revelstoke, et partons à nouveau pour une randonnée. « La promenade des Prés du ciel », à peine un kilomètre et nous voilà dans la neige, mais celle-ci est dure et nous pouvons continuer, même avec David en short !

Après deux heures de marche nous arrivons au sommet, notre récompense : un superbe panorama à 360 ° ! Et rien que pour nous, nous ne rencontrerons personne au sommet, nous cassons la croûte tranquillement. Mais nous avons une pensée : « il nous manque un saucisson et un bon fromage de chez nous ! ».

Il nous faudra deux heures également pour redescendre, la neige fond avec le soleil, c’est glissant !

Bilan de la journée : 4h de marche, pas trop de courbatures, nos jambes se sont habituées, mais un bon coup de soleil sur le visage ! Et vive la montagne !!!!